Dat kanker ontstaat door een fout in een bepaald deel van het DNA of door een gen, is inmiddels een vrij traditionele kijk op het onstaan van de ziekte. Door een fout gen of een beschadiging in het DNA krijt RNA een foutieve instructie voor de productie van een eiwit.
Nieuwe inzichten
In het promotieonderzoek van Liqiang Qi wijzen nieuwe inzichten erop dat miRNA in het proces van het ontstaan van de ziekte, een belangrijke rol speelt. Het heeft een negatief effect op de vertaling van boodschapper RNA naar eiwit. Van de meeste miRNA is nog niet duidelijk wat voor rol zij hebben.
Vormen borstkanker van elkaar onderscheiden
Liqiang Qi heeft duidelijke bewijzen gevonden dat de expressie van miRNAs door tumorcellen kan worden gerelateerd aan het ontstaan van borstkanker. Ook laat de patholoog zien dat het mogelijk is door middel van miRNA profielen verschillende vormen van borstkanker van elkaar te onderscheiden.
Het onderzoek naar de functionele effecten van de expressie van miRNA of juist het ontbreken hiervan staat nog in de kinderschoenen. Mogelijk kunnen zijn onderzoeksresultaten bijdragen aan de ontwikkeling van een nieuw tumorspecifiek medicijn tegen borstkanker.
